O que esperar desta edição da Liga dos Campeões?
Confessemos que a última edição da Champions, que corou o Chelsea como campeão, não foi a mais excitante dos últimos anos. Houveram bons espetáculos e, à cabeça, relembramo-nos de imediato da epopeia fenomenal do FC Porto que, para além da fase de grupos fantástica, criou muitas dificuldades à equipa que viria a ser campeã da Europa. Mas, é facto, que a espetacularidade que estávamos habituados deixou um pouco a desejar relativamente aos últimos anos e muito se deveu à falta de público.
São águas passadas e, por isso, centremo-nos na edição 21/22 da liga dos campeões que arrancará oficialmente esta terça-feira, dia 14 de setembro.
Já antes do sorteio da fase de grupos se iniciar, e olhando rapidamente para a disposição dos potes percebia-se, à partida, que iriam haver grupos extremamente fortes e equilibrados. Algo que se viria a registar. Olhando rapidamente para eles percebemos que uns são mais fortes que outros, mas o que é certo é que todos eles são equilibrados.
No grupo A parece não haver grandes dúvidas de quem passará para a fase seguinte: City e PSG – candidatos à vitória final – têm o favoritismo face a Brugge e a Leipzig, embora os alemães sejam sempre duros de bater.
Chegamos ao grupo B e encontramos a primeira equipa portuguesa no apelidado, por muitos, “grupo da morte”. Só neste grupo estão mais de uma dezena de Ligas dos Campeões conquistadas. FC Porto, Milan, Liverpool e Atlético de Madrid disputarão a passagem à fase seguinte, num grupo histórico e que dá a sensação de ser quase impossível fazer qualquer previsão de quem avançará na prova. Certo é que saíu a fava aos dragões.
Seguimos, e no grupo C encontramos mais uma equipa portuguesa. O Sporting está de regresso à Liga dos Campeões e poderemos assumir que, de facto, dentro das circunstâncias foi um bom sorteio para os leões. Os pupilos de Ruben Amorim partem atrás do favorito Dortmund, que é pela sua história e pela atual equipa irreverente e talentosa que tem, o clube a abater neste grupo. O Ajax será o principal adversário dos leões na disputa por um lugar de apuramento, colocando o Dortmund como favorito a passar em primeiro. O Besiktas é a equipa mais acessível deste grupo e parece quase uma obrigação as restantes equipas fazerem 6 pontos frente aos Turcos para não se atrasarem na luta pelo apuramento.
Inter e Real Madrid partem como candidatos no grupo D, que conta com uma grande surpresa. Pela primeira vez na história do futebol do país, a Moldávia tem uma equipa na fase de grupos da prova milionária. O Sheriff Tiraspol fez um percurso heroico na qualificação e conseguiu estar onde todos ambicionam. O Shaktar Donestk é o outsider deste grupo e irá dificultar a tarefa a Inter e Real. Poderá não garantir a passagem, mas parece quase garantido que a equipa agora treinada por De Zerbi irá dar espetáculo em qualquer estádio. Que excitante é ver esta equipa a jogar.
No grupo E está a última equipa portuguesa a garantir a presença na melhor competição de clubes do mundo. O Benfica está no meio dos tubarões e favoritos à passagem: Bayern Munique e Barcelona. O Dínamo Kiev é a equipa mais acessível deste grupo e é imperial que os encarnados conquistem os 6 pontos frente aos ucranianos se ambicionam passar à próxima fase. Apesar do favoritismo do Bayern Munique e do Barcelona, a equipa de Jorge Jesus dará certamente luta às duas equipas, apesar do claro favoritismo de alemães e espanhóis, não tivéssemos nós a falar de dois crónicos candidatos à vitória final.
Grupo F, o grupo onde foi parar a equipa do momento. Manchester United de Ronaldo, Bruno Fernandes e Dalot é a ultrafavorita a passar este grupo que conta também com Atalanta, Villarreal e Young Boys. Certo é que os espanhóis bateram os red devils na final da última edição da liga europa, mas existe uma desigualdade de forças olhando para os plantéis de ambos. Dando o favoritismo aos ingleses, o segundo lugar será disputado pela excitante equipa de Gasperrini e os pupilos de Unai Emery. Os suiços do Young Boys são a equipa mais acessível do grupo, mas dificultarão e muito a tarefa aos favoritos, no sintético de Wankdorf, em Berna.
No penúltimo grupo, o G, o equilíbrio impera. Lille, Salzburg, Wolfsburg e Sevilla lutarão por um lugar nos oitavos de final. O favoritismo poderá ser entregue à equipa de Lopetegui, habituada a estas andanças, mas a verdade é que num grupo tão equilibrado parece um pouco prematuro fazer qualquer previsão. Wolfsburg está a viver um grande momento, estando neste momento em primeiro lugar na competitiva Bundesliga, o que poderá ser um grande impulso e motivação para o percurso na fase de grupos. O Lille está com muitos problemas após a saída de Galtier depois do técnico francês levar a equipa ao título de campeão da Ligue 1. Apesar disso, disputar a Liga dos Campeões é sempre uma motivação extra e espera-se, por isso, um Lille forte neste grupo. O Salzburg é um dos grandes produtores de talento no futebol mundial atual e será sempre excitante ver a equipa austríaca jogar com os seus jovens talentos.
Foi preciso esperar até ao fim para encontrarmos o campeão europeu em título. O Chelsea está no grupo H juntamente com Juventus, Malmo e Zenit. Os ingleses partem como favoritos a vencer novamente a prova e por isso passar este grupo deverá ser uma mera formalidade. O segundo lugar parece estar destinado à Juventus apesar da crise que vive a equipa italiana. Zenit parte com ligeiro favoritismo frente ao Malmo na luta pelo terceiro lugar, mas atenção que os suecos não serão um osso nada fácil de roer.
Feita uma rápida análise aos grupos, é quase impossível não ficar com água na boca. Esta edição da Liga dos Campeões tem tudo para ser uma das mais espetaculares de sempre, e não teremos de esperar pela fase a eliminar para ver grandes confrontos entre as melhores equipas da europa. Liguem as televisões, comprem as pipocas, e sigam a cabine desportiva, porque o maior espetáculo do mundo está prestes a começar!
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